Jesús enseñó una historia que ilustra la redención, el amor y el perdón en Lucas 15: 11-32. Es comúnmente llamada la parábola del hijo pródigo.
Había un hombre que tenía dos hijos. El mayor era obediente y se contentaba con vivir con su padre. El más joven no podía esperar para alejarse de la familia para vivir la vida en sus propios términos. Cuando pudo, fue a ver a su padre para pedir su parte de la herencia. Cuando consiguió su dinero, salió corriendo a una tierra lejana. Jesús dice que el joven desperdició su dinero en la vida salvaje.
Poco tiempo después, la economía tocó fondo y el hombre no tenía dinero, ni trabajo, ni amigos. Estaba dispuesto a tomar cualquier trabajo que pudiera conseguir y terminó cuidando cerdos para un granjero. Estaba tan desvalido que estaba dispuesto a comer la comida de cerdo para mantenerse vivo.
El joven se levantó y se dio cuenta de que tenía un padre amoroso que trataba a sus sirvientes mejor de lo que el niño vivía actualmente. Decidió volver a casa como criado del padre. Al menos él tendría comida para comer. Poco sabía, su padre estaba esperando el regreso del niño. Tan pronto como el padre vio al joven en el horizonte, corrió hacia él con los brazos abiertos del perdón.
Y levantándose, vino a su padre. Y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre, y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y le besó. (Lucas 15:20)
Aunque el niño regresó con la esperanza de ser solo un sirviente, el padre lo aceptó como el hijo que siempre fue. El niño fue perdonado y restaurado a su posición anterior en la familia.
Pero el padre dijo a sus siervos: Sacad el mejor vestido, y vestidle; y poned un anillo en su mano, y calzado en sus pies. Y traed el becerro gordo y matadlo, y comamos y hagamos fiesta; porque este mi hijo muerto era, y ha revivido; se había perdido, y es hallado. Y comenzaron a regocijarse. (Lucas 15: 22,23,24)
